La enfermería en España: de las primeras escuelas al Grado

Al terminar sabrás: ordenar en el tiempo las primeras escuelas y los cambios de título que han llevado la enfermería española a la universidad.

Las primeras escuelas

• Santa Isabel de Hungría (Madrid, 1896). La fundó el cirujano Federico Rubio y Galí; es la primera escuela de enfermeras de España. Era laica.
• Escuela de la Cruz Roja. En 1914, con la reina Victoria Eugenia como presidenta de la institución, la Cruz Roja Española creó el Cuerpo de Damas Enfermeras; su escuela de enfermeras de Madrid data de 1918. Carmen Angoloti, duquesa de la Victoria, ingresó en el cuerpo en 1917, se tituló dama enfermera de segunda clase en 1918 y de primera en 1920, y es una figura clave de la enfermería moderna en España.
• Santa Madrona (Barcelona, 1917). La creó una asociación católica de mujeres, el Montepío de Santa Madrona; es la primera escuela de enfermeras de Cataluña y la tercera de España.
• Casa de Salud Valdecilla (Santander, 1929). Su escuela de enfermeras siguió en sus comienzos el modelo de Nightingale: formación residencial, larga y con experiencia clínica en el hospital. La organizó y dirigió el ginecólogo Manuel Usandizaga, incorporado al hospital en 1930.

Antes de ellas, Isabel Zendal (Galicia, principios del siglo XIX) cuidó, como rectora de la casa de expósitos, a los niños que llevaban la vacuna de la viruela en la Real Expedición Filantrópica de la Vacuna (Balmis, 1803).

Cambios de título

• 1857: la Ley de Instrucción Pública menciona los títulos de practicante y de matrona. El de enfermera se regula después (1915).
• 1953: el Decreto de 4 de diciembre unifica practicantes, enfermeras y matronas en un solo título, Ayudante Técnico Sanitario (ATS). La matrona pasó a ser especialidad.
• 1977: el Real Decreto 2128/1977 (23 de julio) integra las escuelas de ATS en la Universidad como Escuelas Universitarias de Enfermería, con el título de Diplomado en Enfermería (tres años). Las directrices de ese año agrupan la formación en áreas de ciencias básicas, médicas, de enfermería, de la conducta y salud pública; esta última fue una de las novedades del plan.
• 1990: el Real Decreto 1466/1990 fija las directrices generales del título de Diplomado.
• 2008: con el Espacio Europeo de Educación Superior llega el Grado en Enfermería (240 créditos ECTS), cuyos requisitos fija la Orden CIN/2134/2008.

Ejemplo. Una enfermera nacida en 1960 estudió ATS; una de 1980, el Diplomado; una de 2000, el Grado. Las tres están hoy en el mismo equipo y las tres tienen competencias reconocidas por la ley.

Trampas de examen

• Primera escuela de España: Santa Isabel de Hungría (1896), pregunta examen EIR 2020/21 · pregunta 9. Pero la clave de examen EIR 2015/16 · pregunta 55 («modelo de Nightingale en sus inicios») es Valdecilla: no mezcles las dos preguntas.
• La asignatura novedosa del plan de 1977 fue Salud Pública examen EIR 2015/16 · pregunta 56; Anatomía, Fisiología y Farmacología son materias clásicas de las ciencias básicas y médicas.
• ATS (1953) y Diplomado (1977) se confunden: el primero unifica títulos; el segundo lleva la enfermería a la universidad.

Fuentes: J. Palacios Maffiotte, «Creación de la primera escuela de enfermería en Cataluña: Santa Madrona (1917)», Cultura de los Cuidados; Fundación Caja Cantabria, sobre Valdecilla; El Debate y El Faro de Ceuta, sobre Carmen Angoloti; Colegio de Enfermería de Cádiz, sobre el Decreto de 4-12-1953; Universidad Complutense y Universidad de Córdoba, sobre el RD 2128/1977 y la Orden de 31-10-1977; Orden CIN/2134/2008 (BOE). Consultadas el 2026-10-20.